ミカン科の多年草です。草丈５０～９０㎝。ヨーロッパでは悔い改めのハーブとして有名で、ミサなどで使われるそうです。
切り花で頂いたのですが、独得の強い香りです。朝、アトリエのドアを開けると、部屋の中に香りが充満していて、アロマテラピーの気分。（私は楽天家なので、悔い改める、にはほど遠いですが）古くは魔除けや消毒に用いられてきたそうです。
現在では、花壇の色どりがメイン。
シェークスピアのハムレットでは、オフィリアが差し出す花束の中にこのルーが含まれているそうです。
父ポローニアスの死因を国王と王妃に問いただしているところへ、オフィーリアがローズマリー、パンジー、フェンネル、オダマキ、ルー、デイジーなどハーブと花の束をもって現れます。
ここで、オフェーリアは、花言葉を強く意識して、１つ１つのハーブを皆に渡します。
王には、「偽善、追従、甘言」といった花言葉のフェンネルと「忘恩、不身持ち、バカ」といった意味を持つオダマキをわたしたそうです。
花言葉がこんなところに使われていたとは知らなかったです。
